Comicópolis 2014: Invitados Internacionales

Desde el 18 y hasta el 21 de Septiembre se realizará en el predio de Tecnópolis la segunda edición del evento Comicópolis (toda la información del mismo se puede encontrar aquí: Link). En su primera edición el evento contó con la participación de múltiples invitados locales y de la región (por ejemplo, Carlos Nine, Ariel Olivetti, Quino, Eduardo Risso, Renato Guedes) e internacionales (David Rubín, Joos Swarte, y especialmente Bill Sienkiewicz). Este año la apuesta es mayor, y mi objetivo del día es comentar un poco algunos de estos invitados y sus principales hallmarks.

Guy Delisle

Este historietista (porque es un autor integral, tanto guionista como dibujante) es canadiense pero vive en Francia. Bueno, vive es muy amplio. En realidad vive por todos lados. Ha pasado meses y hasta años enteros viviendo en diversas partes del mundo, conociendo desde adentro el día a día de países exóticos. Su obra más destacada es Pyongyang (2003), un relato de los días del autor viviendo en la capital de Corea del Norte, un país bastante cerrado al mundo, regido por una dictadura totalitaria comunista, basada en la figura de su gobernante Kim Jong-Li. La forma en que se relatan los detalles cotidianos, la relación del protagonista con la gente local, extranjera y hasta con la arquitectura de la ciudad son los puntos claves de la obra. El dibujo de Delisle es simplista, lo que queda muy acorde con el tono de la novela. Uno termina encariñándose con el día a día del personaje (que no es más que el propio Delisle). Para los locales, tiene muchas cosas que recuerdan a Liniers.

Otros tres trabajos del autor tienen el mismo tono: Shenzen (2000) (China), Crónicas de Jerusalén (2011, Chroniques de Jérusalem) (Israel) y Crónicas birmanas (2008, Chroniques birmanes) (Myanmar). Tiene otro trabajo en el mismo tono, pero con otra premisa: Guía del mal padre (2013, Le guide du Mauvais Père). Muchos de los viajes de Delisle se deben a su trabajo como animador y el trabajo de su pareja en Médicos sin Fronteras (Médecins Sans Frontières).

Muy recomendable y destacable el trabajo de este autor que combina el periodismo, la autobiografía y el comic book. 

Kyle Baker

Este autor estadounidense es un tanto extraño. También suele realizar obras integrales, como guionista y dibujante, pero no considero que esté a la misma altura en cada una. En lo personal prefiero su trabajo como guionista. Sus dibujos tienen un estilo cartoon, a veces algo desacorde con los relatos. Salió a la luz con una muy buena novela titulada Why I hate Saturn (1990), bajo el subsello Piranha Press, de DC Comics. Esta novela cuenta la historia de Anne Merkel, una escritora alcohólica que vive quejándose por su mala suerte para conseguir pareja, una especie de sitcom. Pero un día aparece su hermana, que dice ser la "Queen of the Leather Astro-Girls of Saturn" y comienza una serie de hechos conectados que van cambiando la forma en que la protagonista ve el mundo. Considero que es su mejor laburo y el mejor dibujado. El toque de comedia sarcástica, los diálogos y la personalidad de la protagonista están muy bien logrados. 

Otro trabajo destacado del autor es I die at midnight (2000), para Vértigo, relacionada al último día del siglo, con un protagonista que intenta suicidarse ingiriendo una pastilla, pero se arrepiente y tiene pocas horas para conseguir un antídoto. Todo relatado en un estilo muy particular, sin globos de diálogo, sino mas bien como una revista de imágenes con epígrafes. Peculiar.

Tiene una pequeña historia que es la más atractiva para mí, Lester Fenton & the Walking Dead (1992), dentro del segundo número de Fast Forward, una revista antológica de Piranha Press. Trata sobre zombies, sí, pero en un sentido cómico y bien narrado, como un background para el desarrollo de Lester Fenton, un adolescente que consigue una cita para el baile con la animadora, el mismo día que su padre revive junto a otros zombies que deciden (sí, deciden) atacar a los jóvenes que van al baile.

Baker también es reconocido por su trabajo en The Shadow, serie de DC Comics de finales de los '80 con el clásico personaje de las novelas pulp de los años '30. Coguionizó junto a Victor Gischler Deadpool: Merc with a Mouth (2007) y Deadpool Max (2010-2012) junto a David Lapham, entre muchas otras cosas donde también ejerció como dibujante.

Norm Breyfogle

El estadounidense es uno de los dibujantes más emblemáticos de Batman, dónde entre 1987 y 1993 dibujo para Detective Comics, Batman y Shadow of the Bat, casi siempre acompañado por el guionista Alan Grant. En Argentina es especialmente recordado porque aquella época del murciélago salió editada por Perfil a principios de los '90, en uno de los primeros emprendimientos editoriales sobre cómic americano a gran escala. El Batman que dibuja Breyfogle es claro, preciso, dinámico, oscuro sin ser negro y muypoderoso, todo a la vez. Para mi es uno de los diseños más logrados del personaje, con todos los detalles icónicos y mucho movimiento. Junto a Alan Grant escribió grandes historias del personaje, como Anarky in Gotham City (con la creación de Anarky, un intento de nuevo Robin, y a la vez homenaje a Alan Moore), The Mud Pack, Tulpa (con Etrigan), Rite of Passage (donde desarrolla al tercer Robin, Tim Drake) o The Idiot Root. También participó en el crossover Knightfall. Otra de sus creaciones es el villano Ventriloquist, un gran añadido a la pintoresca galería de villanos de Batman. También realizó miniseries y unitarios con el murciélago como Holy Terror, Birth of the Demon, Brotherhood of the Bat, entre otros. En fin, es EL dibujante de Batman de los '90. 

Fuera de éste personaje hizo varios laburos para DC, pero destaco una pequeña historia en Marvel, en Marvel Fanfare #29 (1986) titulada simplemente "Story", donde aparece como guionista y dibujante. La historia de sólo 8 páginas incluye a un Captain America que sin obviedades ni palabras le cambia la vida a dos niños. 

Peter Milligan

El inglés Milligan fue uno de los más prolíficos autores de Vértigo. Creo personajes, historias, desarrollo series del sello hasta constituir quizás uno de los guionistas insignia de aquel submundo. Historias con gore, aventura, sangre, vueltas de tuerca, pero generalmente con mucha inteligencia. Voy a mencionar un par de sus trabajos por los que tengo particular cariño, empezando por The Eaters (1995), un pequeño unitario sobre una familia de la campiña, con un particular hábito: alimentarse de carne humana, Milligan la rompe contando las pequeñas complicaciones que esta costumbre caníbal le genera a una familia nuclear típica. Otro trabajo del autor para Vértigo es Pop! London (2003), donde un músico casi retirado cambia de cuerpo con un joven aspirante a rocker con poco talento para tratar de volver a vivir sus épocas de sexo, droga y rock & roll. Lo que no resulta muy sencillo, ya que, entre otras cosas, el joven había comenzado una relación con la hija del protagonista. También en Vértigo, Milligan continúa muy dignamente el trabajo de Grant Morrison en la serie de Animal Man (#27 a 32, 1990-1991), tomando un camino totalmente distinto, mas surrealista y dándole al personaje algunos agregados que siguen vigentes hasta la actualidad. Fue el último escritor de Hellblazer, durante 50 números, antes de la finalización del título en 2013. 

Para el universo New 52 de DC creo y escribió a la Justice League Dark (2011-2012) durante doce números en los que toma muchos conceptos del antiguo Vértigo (las House of Mystery and House of Secrets, junto a personajes como Zatanna, John Constantine, Black Orchid, Madame Xanadu, Deadman, o su creación, Shade) creando una historia muy interesante y destacable dentro de este relaunch. También escribió algunos números para personajes como Batman, Robin, JLA, Red Lanterns, Tank Girl, incluso en Marvel con Cyclops & Phoenix, Archangel, Magneto, Wolverine, Elektra, Spider-Man, Punisher, Thor, Moon Knight. Su gran creación para Marvel fue el grupo X-Statix (que comienza en X-Force #116-129 y sigue en la propia serie X-Statix #1-26, 2001-2004), junto a Mike Allred. Se trata de un grupo de mutantes que no buscan salvar al mundo gratis, sino como parte de un sangriento reality show. Incluye manijeo entre productores, decisiones basadas en rating, relaciones homosexuales serias, salidas del clóset, muertes al por mayor, viajes psicodélicos, delirios de fama, etc. Incluye también la muerte de todos los personajes en su primer número, y la creación de Doop, uno de los grandes personajes de Marvel del presente siglo.  Podría seguir durante horas relatando trabajos de Milligan, pero esto ya quedó bastante largo. 

Estoy ignorando para no irme al carajo a otros como Rafael Albuquerque (American Vampire, Animal Man); Joe Sacco (Palestine, en el mismo tono periodistico de Guy Delisle) y Thomas Ott. Tampoco quiero dejar de mencionar a los regionales Robin Wood (Dago, Nippur de Lagash); Liniers (Macanudo); Quique Alcatena (Batman, Acero Líquido, Flash, Transmundo); o el gran Horacio Altuna (El Loco Chávez, Las Puertitas del Señor López), entre un montón más. Lo único que me queda es decir que vayan a Comicópolis!.

Batman: Arquitectura mortal (Batman: Death by design)

Recomendación:

Batman: Arquitectura mortal (Batman: Death by design) (DC, 2012). 

Me gusta hacer este tipo de reseñas ni bien acabo de terminar de leer o ver lo que estoy por reseñar dado que me gusta esa sensación que queda después de leer o ver algo que me gusto mucho, esas ganas de recomendarlo, esas ganas de hablar de la historia, de que me gusto, de que no me gusto, que le cambiaría, que no. Es como cuando a la salida del cine escuchamos a las personas comentando la película que acaban de ver. Batman Arquitectura Mortal dejo esa sensación en mí, porque realmente me gusto mucho. No es mi intención hacer solamente revisiones de cosas que me gustan, en algún momento me voy a poner intolerante y voy a hablar de las cosas que no me gustan también. Volviendo al comic, la historia es simple, un poco lineal y predecible, pero así y todo muy entretenida. Yo me imagine el giro cuando llegue a la mitad del comic pero eso no impidió que yo quiera seguir leyendo y ver como se resolvía el conflicto principal. 

Portada de Batman: Arquitectura Mortal. Un comic más que recomendable.

La historia gira en torno a la antigua estación de ferrocarriles de Gotham, la cual está por ser demolida debido a su pobre estado de conservación y su abandono, y se planea construir en su lugar una nueva estación diseñada por un arquitecto europeo. El proyecto lo está llevando adelante el mismísimo Bruce Wayne, ya que su padre fue el que encargó la primera estación. En las primeras páginas podemos ver como durante el anuncio de Wayne sobre la demolición de la estación original una grúa se desestabiliza y se derrumba en el centro de la ciudad. Esto nos da la pauta de a que deberá enfrentarse Batman cuando intervenga: A los edificios de la ciudad de Gotham. Una persona se opone fuertemente al proyecto de Wayne: Cyndia Syl, una millonaria que no quiere que la estación sea demolida porque la considera una obra de arte y porque piensa que aun se puede restaurar. Para esto busca convencer a Bruce Wayne de que detenga el proyecto. 

Wayne que no piensa dar marcha atrás la invita a la inauguración de otra obra del arquitecto europeo, una especie de club nocturno hecho de cristal llamado Ceilig. Aprovechando la inauguración hace su irrupción el Joker el cual pretende robar sus pertenencias a todos los millonarios de Gotham allí presentes. Sus planes se ven frustrados cuando aparece en escena un extraño personaje enmascarado llamado Exacto. Éste anuncia que el club nocturno está por derrumbarse y que tienen poco tiempo para salvarse. Como es de esperarse, perdemos de vista a Wayne y Batman entra en escena. Batman ayuda a sacar a la gente y se pelea un poco con el Joker que finalmente cae al vacío sonriendo como el psicópata que es. También al principio de la historia se nos presenta a un periodista llamado Richard Frank que al haber estado en el lugar del derrumbe de la grúa se le encarga cubrir el caso de la estación y luego recibe ayuda del misterioso Exacto para lograr dar con un sindicalista mafioso llamado Bart Loar, el cual estaría involucrado de alguna manera en los derrumbes. El último personaje que conoceremos es a Garnett Greenside, el hijo del arquitecto de la estación original, el cual desconoce el paradero de su padre que se encuentra desaparecido hace unos días. 

El Joker tiene una pequeña participación en la historia.

A partir de acá se empiezan a plantear los interrogantes ¿Quién es Exacto? ¿Cómo sabía que la estructura del club nocturno iba a colapsar? ¿Qué tiene que ver el hijo del arquitecto en todo esto? ¿Cuál es la responsabilidad de Loar respecto a los derrumbes? Toda una historia detectivesca con misterios por resolver, personajes sospechosos y una dama en peligro. El comic es corto, y de fácil lectura, lo cual lo hace una obra muy interesante y recomendable para cuando no tenemos ganas de leernos un arco argumental larguísimo en el contexto de un universo mucho mayor. Este comic puede leerse sabiendo cosas muy básicas de Batman, de hecho solo debemos saber, quien es Bruce Wayne, quien es el Joker y quien es Alfred. Listo, a disfrutar. No voy a spoilear nada más de la historia porque esto es una recomendación, les estoy diciendo, si pueden conseguirla, léanla, vale la pena. 

El misterioso personaje enmascarado Exacto.

Fuera del tema de la trama en sí, el comic es muy interesante respecto a la estética. Los dibujos de Taylor son excelentes, el nivel de detalle en ciertos momentos es abrumador. Taylor nos hace sentir que estamos en Gotham rodeados de sus imponentes rascacielos. Hay ciertos dibujos que son memorables: el club nocturno de cristal sobre la ciudad de Gotham, la vista de la ciudad como un vacío hacia el cual el Joker cae o  la oficina del hijo del arquitecto son alguno de los ejemplos de estos dibujos increíblemente detallados. Otra cosa que me encantó es que el dibujo es prácticamente en blanco y negro con solo unos pequeños detalles a color. Es un detalle pequeño pero a mi criterio muy interesante, que si bien se ha usado en otros comics, nunca está demás, pero esto es una apreciación personal. La estética del comic además es interesante porque nos hace sentir que estamos leyendo un comic de Batman de los años '40. El traje de Batman, la máscara, el símbolo e incluso sus batidispositivos nos recuerdan elementos típicos de mediados del siglo veinte. Lo mismo sugiere el ambiente en el que transcurre la historia dado que por ejemplo la arquitectura de Gotham y los autos que se pueden ver en la calle, son típicos de esa época.  Es también un gran detalle el hecho de que la historia acompaña exactamente esa estética, es una historia simple que vuelve a las raíces de Batman, el detective que enfrenta mafiosos. Incluso es interesantísimo el detalle de ver al justiciero probar distintos dispositivos a lo largo del desarrollo de la historia, como si estuviera durante los inicios de su carrera.

La estética de Batman nos recuerda fuertementa los años ´40.

 En fin, no quiero extenderme más, siento que muchas cosas no son tan fáciles de transmitir porque preferiría que las experimenten cuando lean este comic. Una historia simple pero interesante y una estética exquisita, hacen de Batman: Arquitectura Mortal un comic más que recomendable tanto para aquellos a los que les encanta Batman como para quienes nunca leyeron nada del murciélago.

Batman, Inc. (DC, 2010-2011)

El genial Grant Morrison (quizás el mejor guionista de cómics de la actualidad) lleva desde 2006 desarrollando un largo camino con Batman, el cuál está llegando a su fin por estas fechas, más de 6 años después. Por eso es lógico que uno se sienta algo "desclimatizado" si hace como yo, que agarro una serie spin-off surgida de su trayecto principal en la serie central del murciélago. Sin embargo, esta historia es completamente disfrutable sin la carga adicional (que seguramente le añadirá un plus), tanto para el fanático de Batman, como para el lector de cómics asiduo o el ocasional. 

La premisa es sencilla, Batman se da cuenta que su cruzada no puede quedar limitada a sí mismo, y comienza un viaje a lo largo del mundo con la intención de reclutar algo así como "Batmans regionales" y agrandar lo que sería la Batfranquicia en el mundo (que ya no es algo de un solo hombre, si tenemos en cuenta la presencia de Robin, Batgirl, Catwoman y otros menos conocidos para el público general). De esta forma, Morrison nos lleva de viaje para acompañar a Bruce Wayne por Japón, Argentina, las Islas Malvinas, África, Australia, Dakota del Sur, etc. Así la historia va presentando personaje tras personaje, muchos de ellos rescatados de los años dorados de Batman, otros creados para la ocasión, pero siempre con reminiscencias a la Silver Age que tanto le gusta a Morrison.

La historia avanza con velocidad (aunque a veces demasiado rápido), resolviendo en dos o tres números distintos eventos, siempre conectados entre sí, con un villano en las sombras de todo, con un nombre "Leviatán", pero del que no sabemos mucho más. Todo nos lleva hasta un final de grandes proporciones, donde todos los personajes que fuimos conociendo se juntan cuando se revela la verdad detrás del villano, dejando un final al estilo cliffhanger que nos dan ganas de esperar la segunda temporada.

El Guacho, Batman Inc #3

Los dibujantes acompañan bastante, especialmente Chris Burnham, una especie de clon de Frank Quitely (gran compañero de andanzas de Morrison), y sobre todo en el número dedicado a la Batwoman de los años '50, realizando viñetas con un estilo clásico, pero a su vez (en palabras del guionista) intentando emular el estilo del dibujante argentino Alberto Breccia. Yanicke Paquette es un dibujante cumplidor que llena todas las viñetas, pero con un trazo más tosco que lo diferencia de Burham. El aspecto que le dan a El Gaucho, personaje argentino, y a Buenos Aires, que recuerdan a una película de El Zorro es un punto bastante flojo para un guionista generalmente informado.

Batwoman, en Batman Inc #4

El punto más alto de toda la trama a mi gusto son la historia antes mencionada de la vieja Batwoman (incluyendo a la moderna encarnación del personaje) y la historia de Batgirl en Inglaterra (que si bien es el comienzo del especial Leviathan Strikes!, probablemente fue pensado originalmente como un número individual). Su punto más flojo es el último número de la serie principal, con la participación de Oracle, desarrollado en un mundo virtual, plagado de dibujo digital (que recuerda al repelente Batman Digital Justice de 1990). 

Personalmente, cuando empecé a leer el tomo me sentí como si hubiera caído en el clímax de una película ya empezada, cuando llegué al final me sentí como que había visto la segunda parte de una trilogía (como cuando el rayo hace desaparecer al Doc y Marty se queda solo en 1955). Esto no hace más que tentarme a buscar más acerca de este viaje de Morrison en las aventuras del Murciélago de Gotham.

Destaco la muy linda edición tapa dura de ECC España que incluye el one-shot Batman: The Return (2011), el volúmen 1 de ocho números de la serie Batman Incorporated y el prestige (casi un Annual de la serie) Batman Inc.: Leviathan Strikes! (2012). Con estos 10 cómics queda completa la primera historia (o la primera temporada) de esta serie.