Spider-Man: Blue

Spider-Man: Blue fue una miniserie editada entre 2002 y 2003, escrita por el discutido Jeph Loeb (autor un tanto dispar, amado y odiado por igual por los fans y la crítica) y dibujada por Tim Sale. Esta miniserie relata en un tono de remembranza y melancolía la historia de la relación de Spider-Man con Gwen Stacy, aquel gran amor de Peter Parker que muere trágicamente a manos del Duende Verde en 1973. Se ubica dentro de un plan de miniseries "coloridas" de estos autores ubicadas en los comienzos de la carrera de algunos personajes (Daredevil: Yellow, Hulk: Gray). Hablando específicamente de la idea... es muy poco original, para 2002 ya teníamos multitud de historias que revisaban las primeras épocas de Spider-Man, de las relaciones con sus amigos, conocidos, villanos, JJ Jameson, Tía May y, más que nada, con Gwen (y su muerte). ¿Hacía falta volver a revisar la relación entre Peter y Gwen? La verdad, no. Pero si uno llega con esa idea al primer número de Blue, se lleva una gran sorpresa.

Spider-Man: Blue #5
La magia de los
maravillosos lápices
de Tim Sale

Es probable que Jeph Loeb haya nacido para contar este tipo de historias donde se revisan desde un punto de vista poco tradicional los aspectos más humanos de los personajes (no es una gran deducción, conociendo otras obras destacadas del autor como Superman For All Seasons -que tendrá pronto una reseña por este blog-). Loeb logra un relato que repite cosas ya contadas por Stan Lee, Steve Ditko y John Romita Sr., incluso repitiendo diálogos, y agregando alguna que otra cosa (e ignorando algunos detalles cronológicos incluso), pero, sin embargo, querés seguir leyendo, sabiendo lo que va a pasar, sabiendo como sucedieron las cosas entre Peter, Gwen, Mary Jane (y Harry Osborn, incluso). Una especie de drama adolescente, que podría competir con cualquier serie del estilo, pero con Spider-Man en el medio (y Rhino, Lizard, Vulture...).

Gwen, invitándote, en Spider-Man: Blue #4

Tim ditkotizado, #5

Tim Sale es el mejor acompañante de Loeb en estas historias. Este dibujante se destaca por sus trazos suaves que dejan fluir la historia, y sus rostros hacen que los personajes salgan de las viñetas, que puedas ver las lágrimas cayendo, o cuando se ruborizan, sin que eso necesariamente esté dibujado. Los rostros de TS generan sensaciones, hace creer que estás viendo una serie con buenos actores. La forma en que dibuja los ojos y las sonrisas de Mary Jane y Gwen logran enamorar al lector, que remite a su juventud, a su adolescencia, al instante. Y las portadas que hizo para este cómic son de lo mejor de su carrera a mi criterio, simples e impactantes. Si bien no es un dibujante que se destaca por las escenas de acción, en este caso se permite incluso un homenaje a Ditko.

Spidey se aleja de
MJ... portada del #3

Algunos fanáticos pueden quejarse de los problemas cronológicos que incluye la historia, al narrar hechos ya narrados de una forma algo distinta, pero el recurso narrativo que introduce Loeb salva ese pequeño detalle, y añade un gran tono a la historia: el relato es contado por Peter Parker en su grabadora, como él lo recuerda, hablándole directamente a Gwen (una Gwen que ya dejó el mundo tiempo atrás). La carga de emotividad va subiendo viñeta a viñeta, hasta que logra justificar el "Blue" del título, y da ganas de volver a leerlo, pero esta vez poniendo como soundtrack algún viejo tema blusero, de esos bien melancólicos. Y Loeb no termina la historia de la manera obvia. Cuando el lector cree anticipar el final, y se espera algún salto temporal hasta la muerte de Gwen, Loeb termina el relato en el mejor momento. Y enmarca perfectamente el triángulo Gwen-Mary Jane-Peter (triángulo, pero no necesariamente triángulo amoroso).

Y llega, despampanente, Mary Jane
mientras Sale recuerda a Romita en
el número #2

Otra cosa que me hizo pensar este serie es en la mitología. No se discute que la mitología moderna, encarnada por los superhéroes, surge dentro de los cómics de DC Comics. Aquellos personajes encarnan los mitos creadores, los dioses primigenios de la antigüedad. Pero como los mitos antiguos dejaron paso a las mitología más rebuscada de los relatos griegos, DC dejó pasó a Marvel, el lugar donde los dioses no son perfectos, y poseen defectos muy humanos (sí, me fui un poquito al carajo comparando a Zeus con Peter Parker, pero se entiende lo que quiero decir no?). Y pensándolo de esa forma, es muy lógico que Spider-Man sea el ícono por excelencia de Marvel.

Y para cerrar... imposible no sentir un cosquilleo en la
espalda, si Gwen logró hacerte sonreír.

Defendiendo el ideal desde 1941: Cronología y recomendaciones sobre el Capitán América

El Capitán América siempre fue un personaje difícil para el público, especialmente por ser incomprendido. Nacido en medio del mayor conflicto bélico de la historia del mundo, es un hijo de unos ideales que estaban por encima incluso de las motivaciones de aquella guerra. Saltando de la página para golpear al Führer, Steve Rogers se convirtió rápidamente en la encarnación del ideal de una nación, un ideal tan puro y solemne que por si sólo trascendía los colores de su bandera. Pero ahí quedó, optó por llevar esos colores como uniforme, y para el resto del mundo, el Capitán América se transformó en el epítome de la personalidad estadounidense para el resto del mundo. Pero los guionistas y dibujantes que estuvieron a cargo de sus aventuras nunca lo vieron de esa forma, por suerte. La incomprensión que envuelve al personaje surge mayormente de la ignorancia acerca de su historia. Por eso este post, para invitar a los posibles lectores a recorrer un poco de su historia y conocer un poco más del personaje emblema de la historia de Marvel Comics. Este artículo funciona como una especie de resumen o índice a desarrollar con suerte en futuros posteos más detallados.

-El Origen: Captain America Comics #1 (1º Historia) (1941)

Captain America Comics #1
Con todo contra el bigotito
más famoso de la historia

La primera aparición. Mil veces repetida, mil veces recontada, pero siempre hay que recurrir al original, al origen como lo plantearon Joe Simon y Jack Kirby, con el Proyecto Renacimiento, el Bucky original, el suero, etc. Especialmente para verlo bajo la luz de las revisiones posteriores como la de Brubaker.

-Entrando en la Era Marvel: Avengers #4 (1964)
La vuelta de Steve Rogers durante la Era Marvel de los cómics, de la mano de Stan Lee, rescatado del hielo ártico. Y de paso, contando la muerte de Bucky, el jóven compañero del Cap, le dan otra motivación al personaje.

-Las bases: Tales of Suspense #72 a 99 (2º historias) (1965-1968)
Esta etapa de Stan Lee y Jack Kirby (con algún John Romita Sr. intercalado) son la esencia del personaje en la Silver Age. Las bases que se ponen para el futuro: el conflicto con la muerte de Bucky, los Durmientes (unos robots al mejor estilo japonés, hoy algo näive, pero increíbles viéndolos en contexto), la vuelta de Cráneo Rojo, el Cubo Cósmico, Peggy y Sharon Carter, Modok, AIM, Batroc. Todo eso está acá. Y en pequeñas dosis de ocho páginas, en la revista antológica que compartía con Iron Man para aquellas épocas.

Captain America #100
Rogers se mete con
todo en la Era Marvel

-El 4º Durmiente y los Exiliados Captain America #100-104 (1967)
La saga del 4º Durmiente y los Exiliados aún con Stan Lee y Jack Kirby. Steve Rogers comienza a protagonizar su propia serie, con un recuento de su origen y el enfrentamiento al nuevo Durmiente de Cráneo Rojo, y la aparición de la Isla de los Exiliados, un grupo de Nazis de la actualidad.

-Doctor Faustus: Captain America #107 (1967)
Un pequeño numerito de Lee/Kirby donde hace su aparición el Doctor Faustus, uno de los mejores villanos del Capi, y uno de los menos usados en relación a su relevancia.

-Captain America de Jim Steranko: Captain America #110-111 y #113 (1967)
En tres pequeños números, los dibujos de Jim Steranko lleván a Rogers a otro nivel. Supremo. Una saga con la aparición de Hydra, Madame Hydra y el intento de Rick Jones reemplazando a Bucky. Morboso.

-La llegada de Falcon: Captain America #115-119 (1969)
En estos números, con el ataque de Cráneo Rojo y el Cubo Cósmico, aparece por primera vez Sam Wilson, quién se convertiría en el compañero definitivo del Capitán América, incluso más que Bucky a mi criterio. Estos números no paran en ningún momento, es acción sin pausa. Por Stan Lee, John Buscema y el magnífico Gene Colan.

-Captain America de Steve Englehart (incl. la Saga del Capitán América de los '50, la Saga del Imperio Secreto y Nómada): Captain America #153-167 y #169-186 (1972-1975)

Captain America #176
Dejando todo atrás

Todo el run de Steve Englehart como guionista del Capi cambia la visión sobre el personaje. Hasta el momento, más allá de las referencias al nazismo y la 2º Guerra Mundial, ningún guionista había tomado la posta del personaje como símbolo de una nación o un sistema político. Englehart, que por aquellas épocas era un jóven activista, bastante distinto ideológicamente a Stan Lee o Jack Kirby, se propuso explorar estas facetas del personaje, empezando por enfrentarlo a la triste encarnación que Stan 'The Man' escribió en los '50 (como un enemigo fanático de los rojos comunistas, que luego el mismo Stan Lee ignoró) y luego con la conocida Saga del Imperio Secreto, donde Rogers descubre una conspiración profundamente metida dentro del gobierno norteamericano, con muchas referencias al escándalo Watergate. Esto lleva a Steve a replantearse su papel como símbolo de la nación, y opta por dejar al Capitán América y pasar a la identidad de Nómada.

-La Saga de la Bomba Loca: Captain America #193-200 (1976)
Jack Kirby vuelve como guionista y dibujante de su personaje, intentando cambiar completamente la visión del mismo, volviendo a su faceta aventurera (y algo republicana...) con esta saga, totalmente opuesta a la de Englehart, con un planteo parecido, enfrentando también a una conspiración, pero esta que esta vez no se mezcla con los gobernantes, y trata de destituir la democracia. Toda esta saga se acopla a los festejos del bicentenario de la independencia de los Estados Unidos.

-La Muerte de Sharon Carter: Captain America #231-233 (1979)
En una breve saga enfrentando al Capitán contra el culto fanático del Gran Dictador (un villano que daría que hablar), Roger McKenzie se limpia a la eterna novia de Rogers sin mucho ruido, en una de las mejores decisiones argumentales sobre el personaje en años.

Captain America #250
He's the people choice!

-Captain America de Roger Stern: Captain America #247-255 (1980-1981)
Junto a John Byrne, Roger Stern replantea nuevamente a Rogers como un héroe de acción, lo aleja un poco de los Avengers, le da toda una nueva galería de secundarios y villanos, incluyendo al Forjador de Maquinas y Bernie Rosenthal, la que sería la nueva contraparte femenina de la historia, algo totalmente distinto a la sumisión de Sharon Carter. También en este run se incluye la tentativa de Stern de llevar al Capitán por las vías políticas, con la propuesta del mismo como presidente de Estados Unidos, una saga que debido a la conclusión preferida por la editorial, llevaría al guionista a alejarse de la serie.

-La muerte de Cráneo Rojo: Captain America #290-301 (1984)
J.M. DeMatteis en una larga saga genera toda una serie de agregados interesantes para Red Skull, como las Sisters of Sin, Mother Superior, da fuerza al personaje del nuevo Nomad (Jack Monroe) y al final de la saga, luego de atravezar un camino espinoso y profundizarlo, limpia al mundo de Rogers de su mayor villano.

-Captain America de Mark Gruenwald: Captain America #307-443 (1985-1995)

Captain America #332
No more!!

La etapa de Gruenwald en el personaje es complicada de explicar. Fue larguísima, diez años, y casi 150 números. Tuvo de todo. Grandes aportes, con villanos como Flag-Smasher, Crossbones, la Serpent Society y el regreso de un Red Skull en interesantes condiciones, secundarios como el Superpatriota (el posterior USAgent), el Hombre D, Diamondback (la nueva "novia" de Steve, una villana, a mi parecer el mejor aporte de Gruenwald), etc. Incluyó historias poco originales como la Saga del Capitán (#332-350) y otras más importantes, como el enfrentamiento contra el grupo Ultimatum (#320-322), donde jugaba con la moralidad del personaje. Lamentablemente también incluyo cosas como "Cap-Wolf" o la armadura del Capitán América las cuales son preferible olvidar.



-Captain America de Mark Waid I: Captain America #444-454 (1995-1996)
Para olvidarse completamente de los últimos tristes pasos de Gruenwald, Marvel la pegó poniendo al frente de la serie al mágico Mark Waid. Y lo primero que hizo Waid fue ignorar todo lo que venía haciendo Gruenwald (incluyendo tramas, secundarios poco memorables, etc). En dos sagas, Waid vuelve a traer a Sharon Carter con una personalidad totalmente distinta, al Red Skull clásico, el Cubo Cósmico, SHIELD, y lo hace un aventurero al mejor estilo Waid. Con Ron Garney en los dibujos, un poco fuera de su mejor trabajo acompañando. Lamentablemente a Marvel se le ocurrió la magnífica idea de cortar esta etapa con esa histórica idea de "Heroes Reborn", y le dio la serie a Rob Liefeld....

Captain America Vol 3 #1
Con la estrella brillando

-Captain America de Mark Waid II: Captain America Vol 3 #1-24 (1998-1999), Captain America Sentinel of Libery #1-12 (1998-1999)
Por suerte se dieron cuenta de la cagada y le pidieron a Waid que volviera a escribir al personaje, y Mark volvió con todo, y con un Ron Garney recargado (que se dio cuenta que la estética Liefeld era horripilante) y le dan a Rogers la que es quizás su mejor etapa como personaje unitario. Sharon, SHIELD, Hydra, Batroc, AIM, Red Skull, Cosmic Cube, y locuras bien logradas como Nightmare, Skrulls, Klaw y la pérdida del Escudo del Cap. Y con la serie secundaria Sentinel of Liberty, Waid hace lo que mejor sabe: recuperar conceptos e historias previas y revisarlas bajo su ojo. Vale la pena.

Captain America Vol 3 #1
Fight Terror!!

-Enemy: Captain America Vol 4 #1-3 (2002)
La siguiente etapa del personaje es algo complicada. Estamos en la post-caída de las torres, y se ve que los
norteamericanos necesitaban otra faceta. Por suerte, John Rieber y John Cassaday no caen en los cliches y abordan el tema del terrorismo deste otro punto de vista, algo inesperado para lo que el público común esperaría del personaje, pero totalmente congruente con la historia del mismo. Siguen un par de sagas más, con Chuck Austen y Robert Kirkman como guionistas, entre otros, pero no muy memorables.



-Captain America de Ed Brubaker: Captain America Vol 5 #1-50, 600-619, 615.1, Captain America Reborn #1-6, Who Will Wield the Shield?, Winter Soldier: Winter Kills, Captain America & Bucky #620-632, Captain America Vol 6 #1-10, Captain America 65th Anniversary Special

Captain America Vol 5 #1
Out of time!

Brubaker arranca con todo, y lleva su etapa en el Capitán América magistralmente desde el comienzo. Se carga a Red Skull en el primer número, reintroduce a Bucky sin que nadie pueda criticarlo, genera acción y entretenimiento, al mismo tiempo que homenajea a otros autores como Stan Lee, Kirby, Steranko, Gruenwald o Roger Stern. Brubaker mata a Rogers al final de la Civil War y sostiene la serie por mas de veinte números sin su protagonista. Bucky Barnes, Sin (la hija de Red Skull), Crossbones, Black Widow, Falcon, y varios otros personajes son parte del repertorio del guionista. Imprescindible para entender el contexto actual del personaje. Muchísimos números de este autor, hasta pasarle la posta a otro gran guionista como es Rick Remender, que en la actualidad está optando por otra faceta para el protagonista.



Algunas historias sueltas que valen la pena:

-Marvel Fanfare #18 1º Historia (1985) de Roger Stern y Frank Miller.
En pocas páginas, Stern y Miller te cuentan porque el Capi es el símbolo de un concepto, de la idea de democracia, y no del gobierno de los Estados Unidos.

-Captain America Annual #13 (1994)
Roy Thomas en una historia con tono clásico revisan el simbolismo del personaje, su relación con Red Skull, y la investidura de Hitler, tanto para Rogers como para el villano, con un final más que interesante.

-Truth: Red, White & Black #1-7 (2003)
Miniserie que cuenta la historia del Capitán América negro. Vale la pena.

-Captain America: Man out of time #1-4 (2011)
Mark Waid vuelve al personaje para revisar, luego de la actualización de Brubaker, uno de los leitmotiv planteados por Lee: el personaje fuera de su tiempo, algo que será explotada en la segunda película del personaje.

-Captain America #600 (2009)
Este número especial posee varias historias, dentro del run de Brubaker. Recomiendo especialmente "The persistence of Memorabilia", escrita por Mark Waid.